第6回：なぜ私は51歳で独立したのか

51歳で独立したとき、多くの人から言われました。

「なぜ今さら？」
「銀行にいた方が安定していたのでは？」

確かに、その通りだったのかもしれません。

長年勤めた銀行。
慣れた環境。
それなりの肩書き。
生活も安定していました。

普通に考えれば、そのまま定年まで勤め上げる道を選ぶ方が自然だったと思います。

しかし、自分の中では、ずっと引っかかっているものがありました。

「このままで、本当にいいのか」

その思いです。

40歳のとき、大きな病気をしました。

突然の激しい腹痛。
救急車で運ばれ、大学病院の救命救急センターへ。
そのまま2ヶ月の入院生活。

人生設計が、一気に崩れた瞬間でした。

当時は久留米支店の渉外マネージャー。
次は支店長と言われていた時期です。

若い頃から、「40歳までに支店長になる」。
それを目標に走ってきました。

しかし病気によって、人生は簡単に予定通りにはいかないことを思い知らされました。

さらに、その後は銀行の合併という大きな時代の変化もありました。

組織が変わる。
人が変わる。
価値観が変わる。

自分自身も、少しずつ考え方が変わっていったように思います。

このまま組織の中で生きていくのか。
それとも、自分の人生をもう一度、自分で選び直すのか。

正直、不安はありました。

51歳での独立は、決して若くありません。
失敗したらどうするのか。
収入はどうなるのか。
家族は大丈夫か。

考えれば考えるほど、不安はいくらでも出てきます。

それでも、最後はこう思いました。

「一度きりの人生、このまま終わりたくない」

病気を経験したからこそ、強く感じていたのかもしれません。

人は、「いつかやろう」と思っていても、その“いつか”は来ないことがあります。

だからこそ、自分は挑戦する方を選びました。

実は、弊社「Cブリッジ」の“C”には、いくつかの意味を込めています。

その一つが、
「Challenge（挑戦）」です。

現状維持ではなく、一歩前へ進む。
年齢に関係なく、新しい世界へ踏み出す。

それは、会社に対する思いであると同時に、自分自身への覚悟でもありました。

もちろん、独立してからも順風満帆だったわけではありません。

苦しいこともありました。
不安な夜もありました。

それでも、自分で決めた道を歩いているという実感があります。

今振り返ると、51歳での独立は、人生の“第二創業”だったように思います。

若い頃は、「安定」が一番大事だと思っていました。

しかし今は、それだけでは人は満たされないと感じています。

挑戦すること。
成長すること。
誰かの役に立つこと。

その積み重ねの中にこそ、生きがいがある。

62歳になった今も、まだ挑戦の途中です。

人生は、何歳からでも変えられる。

私はそう信じています。